
今天我们来厘清一个常见的网络论调:“清朝是地狱”。
这个说法被很多人用来概括那个长达268年的时代,似乎只要提到清朝,就是剃发易服、文字狱、僵化停滞和民不聊生。
但事实上,这种一言以蔽之的理解,忽略了历史的复杂性。
不是说这个结论是错的,而是说这种评价方式本身过于简单。
它掩盖了一个更值得我们深思的问题:
一个被后世许多人视为“地獄”的時代,为何能在相当长的时间里维持稳定,甚至创造出所謂的“盛世”?
借着这个由头,今天我们要讨论的,也正是“地狱”与“盛世”这两种矛盾评价背后的逻辑——
如果你要问这有什么意义,那么不管是稱其为地狱还是盛世,对如今都没有任何意义。
展开剩余58%但是,通过理解这种矛盾评价的共存,我们却可以理解一个国家的宏观数据与个体感受之间可能存在的巨大鸿沟。这是不是就有现实意义了?
在中国历史上,对清朝的评价总是走向两个极端。一方是“康乾盛世”的赞美者,另一方则是“人间地狱”的批判者。
我们不妨先来看看,为什么会有人,尤其是当时的统治者,认为清朝远非地狱,甚至堪称治世?
这首先要从国祚和疆域的“硬实力”来考虑。
在这个问题上,清朝统治者看到的历史,和我们今天看到的截然不同。
他们看到的是明末的烽火四起、流寇遍地,是一个已经失序的天下。
而清朝入关后,虽然经历了残酷的征服过程,但它却结束了明末以来的长期战乱,并建立了一个疆域空前辽闊且穩定的多民族国家。
从东北的白山黑水,到西北的万里戈壁,再到西南的雪域高原,都被整合进一个统一的政治实体之内。这种“大一统”的局面,本身就是符合传统价值观的伟大功业。
也就是说,在那些习惯了王朝兴衰更替的古人眼中,清朝提供的“秩序”,本身就具有极高的价值。
而如果以上只是从疆域和稳定这种宏观的视角来看,那么清朝统治者还有基于现实的第二层考虑:
人口与经济。
清朝的人口,从入关时的一亿左右,爆炸式增长到鴉片戰爭前的四亿。
这种在古代农业社会堪称奇迹的人口增长,是如何实现的?
一个关键因素是美洲高产作物的推广,如玉米、甘薯。
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